Fue hace casi treinta años que mi buen amigo y socio de ventas de Nutricionista Zaragoza, Jack, regresó de sus vacaciones en Hawai.
Al entrar en nuestra pequeña oficina de terrenos en Placerville, California (a unos sesenta kilómetros al oeste de South Lake Tahoe), dijo: «Tengo las llaves del banco» y procedió a hablarme de este nuevo concepto llamado multipropiedad. Le respondí: «Olvídalo, Jack. No funcionará». Jack fue persistente, persuasivo y en poco tiempo éramos los promotores de uno de los primeros proyectos de tiempo compartido del país (RCI #0078). Y así comencé lo que se convertiría en un viaje de por vida.
Varios años más tarde, tras la jubilación de Jack, llegó Larry, que se convirtió en otro gran amigo. Llegó Larry, que se convirtió en otro gran amigo y socio de ventas. Durante este tiempo los dos estábamos vendiendo. Yo le decía a Larry que esto no era una estafa y que realmente tenía sustancia. Su respuesta era: «Sí, sí, claro», pero seguía hasta que estaba hecho.
Ahora era el momento de la primera reunión general de la Asociación de Propietarios. Obligué a Larry a asistir. Después de la reunión, muy animada, una de las esposas de los propietarios se acercó a nosotros. Larry se escabulló detrás de mí pensando que yo absorbería la mayoría de los golpes. Me cogió las manos y con lágrimas en los ojos me dijo: «¡Gracias, muchas gracias! Realmente has mejorado nuestras vidas». Una de las cosas más divertidas que he visto nunca fue la mirada de Larry. Se le había caído la mandíbula y estaba absolutamente aturdido. Pasarían algunos años más antes de que aceptara por completo que este concepto era tan sólido, pero con el tiempo él mismo se convirtió en un propietario activo de varios tiempos compartidos.
Cuando vendíamos esa propiedad a principios de los años 70, le decía a la gente: «Será mejor que compren uno de estos ahora, porque si no lo hacen, pagarán cien dólares por noche por una habitación de hotel». Y me decían: «No, eso nunca ocurrirá». Hoy es difícil encontrar una habitación del Holiday Inn por menos de cien dólares la noche.
Adivina cuál era la tarifa del hotel Mark Hopkins de San Francisco (Top of the Mark) en 1942. Era de 5 dólares la individual y 7 la doble. Para los militares era de 3 dólares la individual y 5 la doble. En 1974 era de 45 dólares la individual y 55 la doble. Ahora cuesta entre 210 y 270 dólares la individual o la doble, dependiendo de la ubicación. Si se proyecta esto hacia adelante otros cincuenta años, ¡se pagarán 9.058 dólares por noche por una habitación de hotel allí! Y puedo oír a la mayoría de la gente diciendo: «No, eso nunca ocurrirá».
La razón para poseer una multipropiedad es la misma que la de poseer una casa propia. A la larga le costará mucho menos y acabará teniendo algo de valor. Piense en el valor para sus hijos, que son los que más se benefician de su previsión. Es una pena que muchos de ellos no se den cuenta de lo importante que es esto y sólo se centren en el mantenimiento. Los más listos disfrutarán de vacaciones que están muy por encima de sus posibilidades durante el resto de sus vidas.
Después de treinta años, mi opinión es la siguiente: Ahorrarás aproximadamente la mitad de lo que gastas actualmente en alojamiento para las vacaciones. Pero lo mejor de todo es que se alojarán en instalaciones más lujosas que cualquier otra cosa que puedan considerar. ¿Cuántos de ustedes gastarán entre 350 y 500 dólares por noche por un lugar para dormir? Yo no. Jamás. Pero sí que disfruto de ese nivel de vacaciones a través de mi propiedad de tiempo compartido.
Hasta aquí el aspecto financiero. ¿Y qué hay del valor real? ¿Qué es lo que más recuerda de su infancia? ¿No son las vacaciones en familia? ¿Los momentos que pasabas juntos y te sentías tan cerca de tu familia? Un médico observador dijo una vez: «Nunca vi a nadie que, en su lecho de muerte, dijera: «Ojalá hubiera pasado más tiempo en la oficina»». En el loco mundo de hoy nadie tiene tiempo ni siquiera para las actividades más básicas. La familia está sometida al mayor estrés. La triste realidad es que en el momento de mayor necesidad la mayoría de las familias ni siquiera se toman esas vacaciones tan importantes juntos.
Una de mis mayores satisfacciones en la vida es vender un tiempo compartido a una familia que realmente lo necesita. Pueden estar en un negocio familiar y ser propensos a no tomar nunca vacaciones. O simplemente pueden estar estresados por tener que pagar las comidas y el alojamiento para ellos y tres o cuatro hijos y hacer saltar el presupuesto familiar para los próximos tres años. Esa situación con la mujer que tanto me agradeció en la primera reunión de propietarios se ha repetido muchas veces. Sea cual sea la situación, sé que he mejorado sus vidas en términos de valor real. Independientemente de que acabe siendo rico o pobre, siempre seré rico por el bien que he hecho a la gente en términos de ayudarles a alcanzar los verdaderos valores de la vida.